Что такое латекс? Виды и применение
Латекс — это водная эмульсия, состоящая из дисперсных частиц полимеров. Сырье для латексных изделий бывает как натурального происхождения, так и искусственно созданное. Размеры и формы частиц натурального зависят от процесса полимеризации. Первичные глобулы имеют диаметр от 10 до 200 нм. В промышленности используются как натуральные материалы, так и различные составы искусственного латекса: акриловые, изопреновые, уретановые, хлоропреновые, карбоксилатные и бутадиеновые.
Искусственный латекс
Для изготовления материала используют синтетические каучуки. Производство основано на полимеризации или диспергировании с готовыми полимерами. К этой категории относятся также ПВА и ПВХ. Преимущества искусственного состава заключаются в его доступной цене, упругости и гипоаллергенности. Изделия не деформируются и остаются эластичными в ходе эксплуатации. Однако износостойкость искусственного материала ниже, чем натурального, он менее устойчив к резким перепадам температур.
В зависимости от состава получают мягкие и более жесткие, «сухие» латексы. Наиболее популярные виды этого полимерного сырья изготавливают из бутадиена и стирена.
Натуральный латекс
Натуральный латекс — это млечный сок каучуковых травянистых растений. Сырье получают из бразильской гевеи, в тропическом дереве содержится около 40% сухого вещества. Наибольшее количество натурального материала поступает из Малайзии и Бразилии.
Цвет состава молочно-белый, но может иметь желтоватый либо розоватый оттенок. Материал экологичен и долговечен, по свойствам напоминает резину и винил:
- обладает бактерицидными свойствами;
- изделия из него мягкие и приятные на ощупь;
- обладает антибактериальными качествами;
- изготовленные из него изделия имеют мягкую и приятную на ощупь текстуру;
- на его поверхности не собирается пыль;
- составы латекса отлично тянутся и возвращаются в исходную форму;
- запах чувствуется лишь на этапе производства, выветривается через несколько дней.
Натуральный латекс разрушается под воздействием жировых составов. Его износостойкость можно улучшить добавлением антиоксидантов и катализаторов. Натуральное сырье превосходит по долговечности искусственные аналоги, но стоит дороже из-за сложности добычи и транспортировки. Молочко собирают с дерева через надрез, после чего жидкий состав сушат и коптят в специальной камере для повышения антибактериальных свойств.
Как производятся латексные изделия?
Процесс изготовления латексных изделий включает несколько этапов:
- Подготовка латексной смеси с добавлением антисептиков, пеногасителей, ПАВ и других ингредиентов.
- Погружение заготовки в жидкийлатексный состав, форма предварительно нагревается до температуры от 60 до 100 оС.
- Сушка полученного слоя — происходит на открытом воздухе.
- Повторное погружение изделия в латекс до создания слоя в 2 мм.
- Помещение заготовки в воду комнатной температуры для уплотнения геля.
- Конечная сушка латексного изделия на протяжении 10–15 часов в специальной камере при температуре от 40 до 80 оС.
- Вулканизация — происходит в камере, нагретой до 140 оС, длительность зависит от типа изделия.
В конце процесса производства проверяют, насколько изделие прочное и эластичное, растягивая его в разные стороны.
Основные характеристики латекса
Свойства состава зависят от конкретного вида латексного изделия. Однако есть характеристики, присущие большинству материалов:
- Способность растягиваться в 6–7 раз и возвращаться в исходную форму, оставаясь упругим.
- Сохранение гигиеничности натуральных смесей, устойчивость к пыли и плесени.
- Долгий срок службы: до 10 лет для синтетическогосырья и до 20 лет для натурального.
- Хорошая формостойкость.
- Воздухопроницаемость, позволяющая коже дышать при носке латексныхизделий. Натуральные составы пропускают больше воздуха, чем искусственные.
- Терморегуляция составов, позволяющая сделать из латекса предметы одежды, согревающие зимой и создающие прохладу летом.
Эти свойства делают латекс востребованным материалом для производства самых разнообразных изделий.
Где и как применяется латекс?
Натуральное и искусственное сырьеиспользуют при изготовлении медицинской продукции, отделочных материалов, бытовых изделий, игрушек и других товаров. Рассмотрим изделия, при производстве которых латекс остается вне конкуренции.
- Эластичный бинт. Латексные повязки хорошо тянутся и обеспечивают надежную фиксацию. Их можно стирать в машинке на ручном режиме.
- Воздушные шарики. Из инновационной жидкойрезины изготавливают шары разного назначения. Для получения определенного цвета в смесь добавляют органические или неорганические пигменты.
- Краски. Латексные красящие составы обладают хорошей адгезией с разными поверхностями, будь то дерево, гипсокартон или ткань. Смеси подходят для интерьерной и внешней отделки. Благодаря хорошей укрывистости материал достаточно нанести в 2–3 слоя: финишный слой не отшелушится, поскольку растягивается вместе с основанием.
- Матрацы. Из латексаизготавливают наполнитель для матрасов — мягкую пену. Изделия отличаются хорошими ортопедическими качествами, воздухопроницаемостью и способностью выводить лишнюю влагу.
- Линолеум. Вспененная латексная основа делает напольное покрытие мягким и эластичным, благодаря чему оно медленнее изнашивается. Впитываемость воды такого материала составляет не более 5%, он устойчив к бытовой химии, и за счет этого за ним легко ухаживать.
Благодаря своим уникальным свойствам и универсальности латекс широко используется во множестве отраслей.
Часто задаваемые вопросы
Бывает ли аллергия на латекс?
Синтетические составы гипоаллергенны. Натуральные материалы могут вызывать аллергию в редких случаях, когда у человека есть наследственная или приобретенная предрасположенность. Если вы обнаружили покраснения или сыпь в месте соприкосновения с латексным изделием, необходимо прекратить контакт с материалом либо использовать синтетические средства индивидуальной защиты. Можно принять медикаменты от аллергии.
Как стирать латекс?
Предметы не требуют сложного ухода — для устранения загрязнений их достаточно промыть водой. Если появился запах, оставьте изделие для проветривания на улице или в помещении с хорошей циркуляцией воздуха.
Разлагается ли латекс?
Материал биологически разлагаем и не выделяет вредных веществ, благодаря чему он безопасен для человека и окружающей среды. Для полного разрушения латекса в земле достаточно 3–4 лет.
Как отличить искусственный латекс от натурального?
Природное сырье произрастает только в тропических странах — Индии, Китае, Малайзии, Таиланде, на Филиппинах. Проверяйте производителя на этикетке. Основные отличия синтетических и натуральных составов следующие:
- Природный сок приятно пахнет, на ощупь жирный, с желтым оттенком. Искусственныйматериал белый и сухой, имеет специфический запах.
- На фабричном ярлыке с печатью должна быть пометка, что состав 100% натуральный. Если указано другое, это либо синтетическая, либо комбинированная смесь.
Оба вида латекса востребованы в различных областях производства, однако искусственные составы лидируют благодаря доступной цене. Выбор конкретного материала зависит от требований к конечному продукту и условий его эксплуатации.